Qué es y de qué está hecho
Los blocks son elementos prefabricados que sirven para construir muros. Están hechos de cemento, agua, grava y arena, es decir, de concreto tradicional. Su función es doble: levantar el cerramiento y, cuando el proyecto lo indica, formar parte del sistema estructural junto con los castillos y las dalas que lo confinan.
Precisamente porque la receta es simple, la calidad se define en detalles que no se ven: la dosificación, el curado y la constancia dimensional. Un block que mide distinto de una tarima a otra obliga a corregir con mortero, y eso se paga en material, en tiempo de albañil y en un aplanado que tiene que disimular el desnivel.
Las cuatro medidas y a qué muro corresponde cada una
El block #4 de 10×20×40 cm es la pieza de 10 centímetros: muros divisorios y cerramientos ligeros donde no hay requerimiento de carga. El #5 de 12×20×40 cm es la medida intermedia, habitual en muro interior y en barda de poca altura.
El #6 de 15×20×40 cm es el más usado en vivienda por su equilibrio entre peso, costo y capacidad de muro. Y el #8 de 20×20×40 cm es la pieza para muro de carga, barda perimetral y obra que pide más sección. Si existe cálculo estructural, manda el cálculo por encima de cualquier costumbre.
Cuántas piezas necesitas
Con la cara de 20×40 cm entran alrededor de 12.5 piezas por metro cuadrado antes de descontar vanos, más el desperdicio y el espesor de la junta. La cuenta parece trivial hasta que se aplica a una obra completa y aparece la diferencia entre el plano y lo construido.
Conviene medir el muro real, restar puertas y ventanas verdaderas y añadir margen. Quedarse corto a media jornada detiene a toda la cuadrilla, y el flete de una entrega de emergencia cuesta más que las piezas que faltaron.
Cómo reconocer un block bien hecho
Aristas completas que no se desmoronan al manipularlo. Dimensión constante entre piezas de la misma tarima. Textura pareja, sin zonas arenosas ni disgregadas. Y sonido macizo al golpearlo con los nudillos.
El block mal curado se identifica rápido: se raya con la uña y suelta polvo al cargarlo. Producirlo en planta propia permite controlar la mezcla y el curado, que son justo las dos variables donde se decide si la pieza va a llegar pareja.
Cómo pegarlo para que el muro no se fisure
Humedece la pieza ligeramente, sin saturarla. Un block seco le roba el agua al mortero y la junta no cura; un block empapado impide la adherencia. El punto correcto está en el término medio, y en clima caliente hay que revisarlo pieza por pieza.
Usa mortero con cal para ganar plasticidad y retención de agua: la cal mejora la plasticidad del mortero, la retención del agua, la adherencia y la flexibilidad, y ayuda a evitar la eflorescencia. Mantén la junta constante y confina el muro con castillos y dalas según el proyecto.
